Witte waterkers
Nasturtium officinale

Witte waterkers (Nasturtium officinale) is een vaste waterplant die behoort tot de kruisbloemenfamilie (Brassicaceae). De plant groeit van nature in helder, stromend water zoals beekjes en sloten. De stengels zijn hol en drijvend, met donkergroene, geveerde bladeren. In de late lente tot vroege zomer produceert waterkers kleine, witte bloemetjes in schermvormige trossen. De smaak van het blad is pittig en enigszins peperachtig, waardoor het populair is als groente, vooral in salades en als garnering. Waterkers bevat veel vitamine C en mineralen, en wordt traditioneel gebruikt vanwege zijn vermeende geneeskrachtige werking, zoals het ondersteunen van de spijsvertering. In de tuin kan waterkers als oeverplant worden gehouden of in natte grond worden geteeld, mits er voldoende fris water aanwezig is. Let wel op: het verzamelen van wilde waterkers wordt afgeraden vanwege het risico op bacteriën en parasieten. In cultuur is de plant gemakkelijk te onderhouden en te oosten, mits aan de waterbehoefte wordt voldaan.

• Zaaitijd: Zaai waterkers het best van maart tot en met juni, onder glas of direct buiten op de uiteindelijke plek bij voorkeur in vochtige, voedselrijke grond.
• Zaai de zaden zeer oppervlakkig (maximaal 0,5 cm diep), aangezien ze licht nodig hebben om te kiemen. Bedek eventueel heel licht met aarde of zand.
• Houd tussen de zaden een afstand van 5 cm aan om dichte groei te voorkomen.
• De zaaiplek moet steeds vochtig blijven; waterkers groeit het best in natte omstandigheden of ondiep water (slootje, bakje).
• Na kieming (7-14 dagen) kunnen de jonge plantjes na circa 2-3 weken worden uitgedund op 10 cm afstand.