Esparcette
Onobrychis viciifolia

Esparcette (Onobrychis viciifolia) is een overblijvende vlinderbloemige plant die behoort tot de familie van de Fabaceae. De plant komt oorspronkelijk uit Zuid-Europa en Azië, maar wordt ook in Nederland verbouwd, vooral op kalkrijke, goed doorlatende gronden. Esparcette groeit in dichte pollen en kan tot 80 cm hoog worden. De bladeren zijn samengesteld uit vele kleine blaadjes, en de opvallende bloeiwijze bestaat uit roze tot lila bloemen met donkerder nerven, die bloeien van mei tot juli. De plant is belangrijk als voedergewas voor vee vanwege zijn hoge voedzaamheid en omdat hij niet opgezwollenheid veroorzaakt bij dieren, in tegenstelling tot sommige andere vlinderbloemigen zoals luzerne. Daarnaast is esparcette belangrijk voor insecten en bijen, omdat de bloemen veel nectar leveren. In Nederland wordt esparcette minder vaak als productief gewas geteeld, maar vindt men het steeds vaker in natuurlijke graslanden en bloemrijke weilanden omdat hij stikstof bindt en biodiversiteit verhoogt. De peulvruchtjes van de plant zijn rond en bevatten meestal één zaadje.

• Zaai esparcette vanaf april tot eind mei of in augustus/september.
• Zaai de zaden op een zonnige plek in goed doorlatende, kalkrijke grond.
• Zaai de zaden 1 à 2 cm diep.
• Houd een afstand van 25-30 cm tussen de rijen en 5-7 cm tussen de zaden in de rij.
• Druk de grond na het zaaien licht aan en geef voorzichtig water.
• Dunne zaailingen eventueel uit na opkomst om ruimte te geven voor groei.