Zwarte toorts
Verbascum nigrum

De Zwarte toorts (Verbascum nigrum) is een inheemse, tweejarige tot vaste plant die behoort tot de helmkruidfamilie (Scrophulariaceae). De plant wordt tussen de 50 en 150 cm hoog en heeft een opgaande, stevig behaarde stengel. De bladeren zijn ovaal tot langwerpig, licht behaard en aan de onderzijde witviltig. De opvallende bloeiwijzen bestaan uit tal van diepgele bloemen met opvallende paarse meeldraden, die bloeien van juni tot september. Zwarte toorts trekt veel bijen en vlinders aan en is een waardevolle plant voor de biodiversiteit in de tuin. De plant stelt geringe eisen aan de bodem, zolang die niet te nat is, en verdraagt halfschaduw tot volle zon. Historisch werd Zwarte toorts gebruikt in kruidengeneeskunde, onder andere bij luchtwegproblemen. De plant vereist weinig onderhoud en zaait zichzelf gemakkelijk uit. In siertuinen wordt ze gewaardeerd vanwege haar statige uiterlijk en lange bloei, vooral in natuurlijke of wilde tuinen. Ook in bermen en op ruigten is ze te vinden.

• Zaai de zaden van Zwarte toorts in het voorjaar (maart-mei) direct in de vollegrond of vanaf september tot oktober.
• Maak de grond los en verwijder onkruid. Zwarte toorts geeft de voorkeur aan een zonnige tot halfschaduwrijke plek.
• Strooi de zaden dun uit, want het zijn lichtkiemers. Bedek de zaden slechts heel licht met aarde, maximaal 0,2 cm diep.
• Zorg ervoor dat er een afstand van ongeveer 30-40 cm tussen de planten blijft voor voldoende groeiruimte.
• Maak de grond vochtig, maar niet te nat. Hou de grond licht vochtig tot de kieming (na 2-3 weken).