Stijf ijzerhard
Verbena bonariensis

Stijf ijzerhard (Verbena bonariensis) is een opvallende, slanke vaste plant die oorspronkelijk uit Zuid-Amerika komt. De plant groeit rechtop en kan tot 120-150 cm hoog worden. Stijf ijzerhard heeft vierkante stengels die bovenin vertakken. Aan deze vertakking verschijnen kleine, violetpaarse bloemen in compacte schermen, die van juni tot aan de eerste vorst bloeien. De bladeren zijn langwerpig, smal en verspreid aan de stengel geplaatst. De plant trekt veel vlinders, bijen en andere bestuivers aan, wat hem geliefd maakt in natuurrijke tuinen en bloemenweiden. Stijf ijzerhard wordt daarnaast regelmatig gebruikt in moderne tuinontwerpen vanwege zijn transparante groeiwijze; hij vormt geen massieve blokken maar geeft een luchtig effect tussen andere beplanting. De plant is redelijk winterhard, maar zaait zichzelf gemakkelijk uit, wat betekent dat hij niet altijd op dezelfde plaats terugkomt. Door regelmatig uitgebloeide bloemen te verwijderen, kan de bloei verlengd worden. Stijf ijzerhard wordt soms ook gebruikt als snijbloem en is geschikt voor prairiebeplanting of informele borders. De plant gedijt het beste op een zonnige plek in goed doorlatende grond.

• Zaai binnenshuis van februari tot april of direct buiten in april-mei.
• Vul een zaaibakje of pot met zaai- en stekgrond en druk de grond licht aan.
• Strooi de zaden dun uit over het oppervlak. Dek de zaden slechts heel licht af (maximaal 0,5 cm), want ze hebben licht nodig om te kiemen.
• Houd de grond vochtig maar niet nat.
• Zet het zaaibakje op een warme plaats (18-22°C), eventueel onder een stolp of plastic kapje.
• Zodra de plantjes groot genoeg zijn om te hanteren, verspenen en uitplanten met 30-40 cm afstand tussen de planten.