Keizerskaars
Verbascum phlomoides

De keizerskaars (Verbascum phlomoides) is een tweejarige tot kortlevende vaste plant die behoort tot de helmkruidfamilie (Scrophulariaceae). De plant kan een hoogte bereiken van 100 tot 150 cm en valt op door zijn dikke, behaarde, viltige bladeren en een hoge, rechtopstaande bloemstengel. De gele bloemen zijn groot en staan in dichte trossen bijeen; ze bloeien vanaf juni tot augustus. De keizerskaars houdt van zonnige plaatsen en groeit het best op droge, kalkrijke en voedselarme bodems. In de siertuin wordt hij gewaardeerd vanwege het statige uiterlijk en als bijen- en vlinderplant. In de fytotherapie worden de bloemen gebruikt in hoestsiropen vanwege hun verzachtende eigenschappen. De plant zaait zich gemakkelijk uit, wat zowel gewenst als ongewenst kan zijn afhankelijk van de locatie. Keizerskaars is redelijk winterhard en heeft weinig last van ziektes of plagen. Door zijn robuuste verschijning en lange bloei draagt hij bij aan een natuurlijke uitstraling in borders en wilde tuinen. Historisch werd de keizerskaars gebruikt voor het maken van fakkels door de gedroogde bloemstengels in was te dopen.

• Zaai keizerskaars bij voorkeur in het voorjaar (maart-mei) of najaar (september-oktober) direct op de gewenste plek buiten of in een zaaibak.
• Zaai de zaden licht, op een diepte van ongeveer 0,3 cm (ze hebben licht nodig om te kiemen).
• Houd tussen de zaden een afstand van 30-40 cm, want de planten worden groot.
• Bedek de zaden licht met wat aarde of zand.
• Houd de grond vochtig tot de zaden ontkiemd zijn (meestal binnen 2-4 weken).
• Dun na opkomst eventueel uit, zodat er voldoende ruimte is voor ontwikkeling.